MEIFREN DIBUJANTE (II). CARICATURAS

Tal como dejamos entrever en una de las anteriores entradas, Meifrén dedicó una parte sustancial de su trabajo artístico al dibujo. Pero en este caso, nos referiremos a una de las facetas más desconocidas de Eliseo. Por esto, ahora expondremos una serie de caricaturas y dibujos sarcásticos. Hemos seleccionado algunas de las obras más significativas, curiosas o, al menos, simpáticas que el artista dejó tras de sí. Esperamos ir incorporando algunas más, especialmente si el lector conoce o tiene alguna y quiere colaborar en este breve estudio. Observando las diversas imágenes expuestas a continuación, nos parece que podemos llegar a una primera conclusión. Meifrén utilizó estos dibujos con tres objetivos. El primero fue, simplemente, exagerar rasgos de los personajes que aparecen, "jugar" a descubrir el carácter del personaje que nos presenta. El mismo artista se autorretrata en el dorso de sus óleos, o en correspondencia que envía a familia y amigos. 

E. Meifrén y su familia.
Autorretrato
Orotava, Tenerife

Otro grupo, entre los que se hallan muchas notas sobre personajes de diversas provincias o regiones españolas, pretendía ahondar en los tópicos que aún hoy en día, subsisten. En esta serie, para reforzar su ironía, llega a deformar los títulos, escribiéndolos incorrectamente, quizá para así, convertir a su personaje en más grotesco si cabe. Pero Meifrén usó la caricatura también como un arma con la que atacar directamente a sus detractores o a las instituciones artística que consideraba injustas o ineficaces. Ahora estas obras, generalmente de mayor formato, se convierten en alegatos acerca de la visión que el pintor tenía de algunos de sus colegas de profesión, de los críticos, etc. A pesar de su aparente gracia, puede decirse que el mensaje que transmiten es claro y contundente. Y es que sabido es que a  Eliseo no le valían las medias tintas....Algunos de estos dibujos aparecen firmados con las siglas EMYR, el acrónimo de Eliseo Meifrén y Roig. Puede ser interesante recordar en este punto que Meifrén participó de forma muy activa en algunas exposiciones humorísticas que la asociación "Lo Niu Guerrer" organizó a finales del siglo XIX en Barcelona. 

Un guitarrista del Paiz. Cartajena

Jugando a las cartas

En el colegio. S. Martín Provençals

Ellas. Valencia

Voemios. Lérida

Vuena Moza

L'Esclusive Societe d Peintres Galantes. (Pintores)

Primeros Povladores. 

Los Impresindibles. París. (Críticos de Arte)

Por Dios. Catalugna.

PAISAJES DE LA ÉPOCA DEL IMPRESIONISMO. EXPOSICIÓN EN EL AKRON ART MUSEUM DE OHIO, USA.

Frederick C. Frieseke

(Owosso, Michigan, 1874 - 1939, Le Mesnil-sur-Blangy, France)

Through the Vines, c. 1908

Los paisajes de la época del impresionismo , en el AkronArt Museum de Ohio, USA, ofrece un amplio panorama de la pintura de paisaje tal como se plasmó por los principales artistas franceses, desde Gustave Courbet a Claude Monet  y sus seguidores estadounidenses más importantes, como Childe Hassam y John Singer Sargent. Esta exquisita  exposición, con  más de cincuenta pinturas incluyen muchos de los mejores ejemplos de paisajes impresionistas franceses y americanos de la colección del Museo de Brooklyn, así como pinturas impresionistas de América del Museo de Arte de Akron.

 "Estamos encantados de tener la oportunidad de mostrar aspectos destacados de la colección del Museo de Arte de Akron junto a obras maestras de pinturas impresionistas francesas y americanas del Museo de Brooklyn", ha declarado Ellen Rudolph, Comisaria de la Exposicion. "Con obras desde 1850 hasta llegar a la década de 1920, esta exposición nos permite presentar no sólo ejemplos del inicio del impresionismo, sino también la amplia gama de avances estilísticos en la pintura de paisaje que precedieron y siguieron al movimiento impresionista. También vamos a explorar algunas de las principales tendencias culturales e históricas centradas en la industrialización que influyeron en el desarrollo del impresionismo. "

Las primeras  obras, en orden cronológico, de la exposición son “El Sena en Mantes“ de Charles-François Daubigny (1856) y “Roca aislada”  Gustave Courbet (1862). Ambos revelan la decreciente  influencia de la tradición  academicista, en la que la generalidad de los paisajes servía, simplemente, como fondo para las escenas históricas o mitológicas. Una nueva generación de artistas, conocidos como la escuela de Barbizón, pintó bocetos directamente de la naturaleza- au plein air- , en los alrededores de París, preparando el escenario para el más radical  asalto que  el impresionismo supuso para los estilos de pintura oficialmente establecidos. Paisajes ejecutados con rapidez y paisajes urbanos , en obras de Claude Monet , Camille  Pissarro y Gustave  Caillebotte. Monet está representada en paisajes de la época del impresionismo con” Rising Tide en Pourville” (1882), “Vernon in the Sun” (1894) y “Isletas en Port-Villez”  (1897).

A finales del siglo XIX, los pintores estadounidenses conque aspiraban a desarrollar una carrera artística se desplazaban a Europa, básicamente a París, donde se formaban en sus Academias de Bellas Artes. Una vez allí, personajes como Frederick Frieseke y  Willard Metcalf  tuvieron un clara fuente de inspiración en los lienzos llenos de luz de los impresionistas franceses. Theodore Robinson, representado en la exposición  “La Roche-Guyon” (1891), estableció una cálida amistad con Monet a lo largo de los veranos pasados ​​en Giverny. 

Charles Courtney Curran
En los Altos, 1909

De vuelta en Estados Unidos, las tendencias simultáneas en la representación de la belleza de las zonas rurales al margen de la industrialización y la población locales urbanos demuestran los impulsos competitivos de la nostalgia de una época más simple y el placer en la nueva era moderna. Lo observamos en obras como “Baños en Bellport , Long Island” (1912) de William Glackens, “Fábrica de hilados Willimantic" (1893) de Julian Alden Weir. Animadas playas, grises fábricas y coloridas viviendas reciben el mismo tratamiento que sus homónimos franceses emplearon.

Robert Spencer, 1879-1931

The White Tenement

La amplitud de las obras incluidas explica la historia de la evolución del impresionismo francés y su impacto en la pintura americana durante un período de industrialización y avances tecnológicos que fueron alterando radicalmente el aspecto del paisaje, un fenómeno al que los artistas respondieron a de forma muy personal. Artistas forjado fuertes relaciones a ambos lados del Atlántico a través tanto de amistades particulares como  de colonias y nuevos grupos, que ofrecen a los artistas un sentido de comunidad y pertenencia en un mundo que cambia rápidamente. 

Frederick Childe Hassam

(Dorchester, Massachusetts, 1859 - 1935, Easthampton, New York)

Bedford Hills, 1908

La exposición se inauguró el 29 de octubre y permanecerá abierta hasta el 5 de febrero de  2012.

Julian Alden Weir

(West Point, New York, 1852 - 1919, New York)

White Oaks, 1913

Camille Pissarro (1830-1903)
The Climb, Rue de la Côte-du-Jalet, Pontoise
(Chemin montant, rue de la Côte-du-Jalet, Pontoise)

EL ARTE DEL DESNUDO. EDGAR DEGAS. EXPOSICIÓN MUSEUM OF FINE ARTS, BOSTON

Conocer al artista Edgar Degas no es tan sencillo como pudiera parecer en una primera y rápida visión. Uno de los "padres" del impresionismo, pintor, acuarelista y dibujante, pero también escultor, fotógrafo y coleccionista de arte. Su complejo carácter y sus problemas de salud, especialmente de visión, marcaron la evolución de su obra. Degas realizó conocidas series de pinturas sobre temas concretos: carreras de caballos, bailarinas y también desnudos femeninos. Para ello utilizó todas las técnicas artísticas que dominaba: óleo, pastel, dibujo y escultura.

Este último tema, el desnudo fue fundamental en su expresión artística desde la década de 1850 hasta el final de su carrera. Sin embargo, nunca hasta este momento se había explorado en una exposición museística. 

"Degas y el desnudo", coorganizada por el Museo de Bellas Artes de Boston y el Musés d'Orsay de París cuenta con pinturas, pasteles, dibujos, grabados y escultura del genio. Tras más de tres años de preparación, la exposición, concebida por George Shackelford, conservador del Museo de Bellas Artes de Boston y Xavier Rey, conservador del Museo d'Orsay desembarca en Boston."Nuestro proyecto explora cómo Degas explotó todas las posibilidades expresivas del cuerpo humano", dice Shackelford. "Esto muestra cómo su personal visión  del desnudo se incorporó a su noción de la modernidad, y observamos el abandono de la representación más clásica o histórica a favor de una sutil figura femenina de su propio tiempo". La muestra, inaugurada en Boston en octubre finalizará en febrero del próximo año, trasladándose posteriormente al Musée d'Orsay, en París, que recogerá el testigo, reinagurándola en marzo del 2012. Propuesta más que interesante para visitar ahora, o el próximo año en París...

La Colonia. Edgar Degas, 1884-1886. 

Pastel sobre monotipo. 

Colección privada.

La bañera

Edgar Degas, 1886. Pastel. 

París, Musée d'Orsay

La bañera

Edgar Degas, La Tina , modelado entre 1886 a 1889. Bronce. 

París, Musée d'Orsay, 

Después del Baño, Mujer secándose el cuello

Edgar Degas, 1895-1898. Pastel sobre papel . 

París, Musée d'Orsay

MEIFRÉN DIBUJANTE (I). GRANDES OBRAS.

Eliseo Meifrén inició sus estudios de arte en 1875 en la Escuela de la Llotja, en Barcelona. Las primeras asignaturas que cursó fueron Dibujo Antiguo, y posteriormente, Dibujo al Natural, Paisaje y Composición. Uno de sus principales mentores fue el pintor Antonio Caba Casamitjana, profesor y posterior director de esa escuela, que a pesar de ostentar la Cátedra de Colorido y Composición, guió a Meifrén hacia el conocimiento, práctica y perfeccionamiento del dibujo, como base indispensable para desarrollar un posterior estadio como pintor al óleo. Eliseo Meifrén se convirtió un artista reconocido, laureado y cotizado. Sus óleos, como ya hemos explicado en otras ocasiones, cuelgan en museos y colecciones particulares de todo el mundo. Pero Eliseo nunca dejó de lado la técnica del dibujo como expresión de su sentimiento, su carácter y su búsqueda de nuevos motivos. Para abordar una obra tan extensa como la de nuestro artista, vamos a procurar compartimentarla en cuatro grandes bloques, que, obviamente, no suponen de ninguna manera departamentos estancos. Todos ellos conforman un conjunto coherente, donde Meifrén emociona con esa quietud y  silencio nocturno, ataca con ironía a sus detractores sin ningún tipo de piedad o, sencillamente, deja que su inquieta mano retrate detalles o personajes que descubre en bares, terrazas o parques. Así desarrollaremos un primer apartado con lo que denominaremos Grandes Obras, un segundo con Apuntes y Notas Rápidas, otro con su prácticamente desconocidos Dibujos Cómicos o Satíricos y un último para sus Acuarelas y Pasteles. En este primer artículo veremos como Eliseo creó imponentes paisajes de Cadaques o Mallorca, únicamente utilizando el carboncillo y el clarión. Esos dibujos de gran formato, como los que están expuestos en la Societat l'Amistat de Cadaqués y que fueron donados por el propio artista, constituyen de por sí la más clara evidencia del dominio de la técnica a la que llegó el artista. El visitante de este precioso pueblo del Ampurdán tiene la oportunidad de contemplarlos en la Sala Meifrén, de la citada sociedad, expuestos tras el proceso de restauración al que fueron sometidos. La coincidencia de ser escenas nocturnas es el nexo de unión de bastantes de estas espléndidas obras. Otra característica de todas ellas es que son obras completas y finalizadas, sin que pretendan ser un boceto preparatorio, ni un apunte previo. De hecho, es interesante recordar que Meifrén realizó varias exposiciones individuales de dibujo en la década de 1930,  especialmente en el marco de la Sala Gaspar, de Barcelona. Comentábamos en un artículo sobre la Exposición Masterworks on Paper, que se celebra en Milwaukee, USA, que existe una claro movimiento de reivindicación  del soporte papel como medio de expresión habitual de los grandes artistas del impresionismo. Tal como decía  Giorgio Vasari, el célebre artista italiano del siglo XVI, "solo por un dibujo se conoce al artista valioso".

Cadaqués. Eliseo Meifrén.
Societat l'Amistat, Cadaqués.
Donación del propio artista.

Cadaques desde Playa Llané. Eliseo Meifrén.
Colección Particular

Bosque. Eliseo Meifrén.
Colección Particular

Cadaqués. Eliseo Meifrén. 
Societat l'Amistat, Cadaqués. 
Donación del propio artista.

Castillo de Bellver, Palma de Mallorca. Eliseo Meifrén
Colección Albericio

Vista Nocturna, Eliseo Meifrén.
Colección Particular

Costa. Eliseo Meifrén.
Colección Particular

OBRA INÉDITA APORTADA POR UN LECTOR ( II )

Eliseo Meifrén contrajo matrimonio con Dolores Pajarín Valls en junio de 1882, en Barcelona. Su viaje de novios fue a París, ciudad que Eliseo conocía desde su primera visita en 1879, y donde se establecieron posteriormente diversas temporadas. En esa época, el largo viaje se realizaba en parte en coche de línea, mientras que ya en territorio francés, donde el desarrollo de las líneas de ferrocarril estaba más avanzada, se hacía en tren hasta la capital. Meifrén dejó constancia de su paso por las localidades Camprodón y Puigcerdà (Girona) tanto a su ida como a su regreso de Francia, en algunos apuntes y pinturas. Su estilo pictórico, en esta época, se podía calificar todavía como academicista. El ímpetu del impresionismo tardará todavía un tiempo en calar y desarrollarse plenamente en nuestro artista. Una lectora nos envía las imágenes de una pintura de su propiedad. Se trata, precisamente, del detalle de una Capilla dedicada a la Virgen, formando parte de la fachada de una vieja casa. En la parte superior de la capilla  aparece una fecha, 1858. La pintura que describimos no está, aparentemente,  firmada, pero sí está localizada en Camprodón y fechada en 1884. Está hecha sobre una tablilla de madera que, al parecer, se partió por la mitad y fue restaurada, reforzándola con dos tiras de madera encoladas. Hay detalles en la pintura que parecen conducir a Meifrén, pero la clave, en este caso,  está en el dorso. El pintor, y por dos veces, firma la pintura y la ubica  en Camprodón. Desconocemos porqué lo especifica en el reverso nuevamente. Acaso fuera una nota rápida, hecha sobre una tabla, y no lo hizo en un primer momento. Nos quedará la duda. La pintura, a pesar de su pequeño formato, está magníficamente realizada. Añadir que en la Segunda Exposición de Bellas Artes, celebrada en 1884 en la Sala Parés, de Barcelona, Meifrén presenta cinco obras de Camprodón, entre la que se halla "Pont Nou" que también reproducimos en esta entrada  y que fue publicada en la revista La Ilustración Hispano-Americana, el año 1886. Agradecemos nuevamente a nuestra lectora el envío de la imagen de su cuadro, que será incluida en el futuro Catálogo Razonado del artista. A continuación especificamos una breve ficha descriptiva. 

• Capilla en la fachada, Camprodón, Girona, España
• Eliseo Meifrén y Roig (1857-1940)
• Óleo sobre tabla, localizado y datado en el ángulo inferior derecho. Firmado en el dorso
• Medidas: 23 x 14 cm
• Fechado en 1884

Capilla, Camprodón. 1884
Eliseo Meifrén Roig

Dorso, Capilla, Camprodón. 1884
Eliseo Meifrén Roig

Detalle, Capilla, Camprodón. 1884
Eliseo Meifrén Roig

Pont Nou,, Camprodón
Eliseo Meifrén Roig

Pont Nou, Camprodón

IMPRESSIONISM: MASTERWORKS ON PAPER. EXPOSICIÓN DIBUJO IMPRESIONISTA. MUSEO DE ARTE DE MILWAUKEE

Pierre-Auguste Renoir (1841–1919)
Retrato de jóven (Elisabeth Maitre)

“El reto de esta exposición es mostrar al público que los artistas impresionistas utilizaron el papel, carbón, pastel y acuarela asiduamente, y en una fecha más temprana de lo que habíamos imaginado” dice Laurie Winters, director de exposiciones del Museo de Arte de Milwaukee, asociado en esta exposición a la Galería Albertina de Viena, considerado el museo con el mayor departamento de obra gráfica del mundo, posee con más de 50.000 dibujos y acuarelas y cerca de 900.000 obras impresas.

Obras Maestras sobre Papel, inaugurada el pasado 14 de octubre, expone 125 dibujos, acuarelas y pasteles de los mejores artistas impresionistas como Claude Monet, Edgar Degas, Pierre-Auguste Renoir, Edouard Manet y Vincent Van Gogh.

Esta exposición nos recuerda que el cuarenta por ciento de la obra presentada a lo largo de las ocho Exposiciones Impresionistas celebradas en París entre 1874 y 1886 fueron dibujos realizados con carboncillo, lápiz, aguadas y pasteles. Esta elevada proporción demuestra la importancia que los artistas dieron entonces al dibujo, lo que implica la "necesidad de una reevaluación del papel del dibujo en el arte de finales del siglo XIX en Europa"

Mientras que el siglo XVIII se considera la edad de oro en el arte del dibujo en Francia, posteriormente nunca ha recibido la atención o ha tenido el impacto de las obras “mayores”. Los dibujos eran considerados inferiores, ya que fueron hechos a menudo como parte de un proceso preparatorio.

Winters comenta que los artistas impresionistas comenzaron a trabajar sobre el papel de una forma rápida,  con materiales como tinta, pastel o lápices, como expresión de la vida moderna, de una manera que no se había visto nunca antes.

"De hecho, creo - y esta exposición parece refrendarlo - algunas de las ideas más radicales en el impresionismo nacen en el papel como audaces experimentos antes de que sean posteriormente trasladadas a los lienzos”

Entre las obras presentadas, dos retratos de Paul Gauguin y de Vincent Van Gogh "Paisaje en Drenthe". De Monet  contemplamos "El puente de Waterloo, Efecto luz del sol", propiedad del Museo de Milwaukee y de Renoir "Bañistas", propiedad del Museo de Arte Carnegie en Pittsburgh.

La exposición permanecerá abierta hasta el próximo día 8 de enero. Afortunados, pues, los que puedan acudir a visitarla…

Edgard Degas (1834–1917).
Giulia Bellelli

Vincent Van Gogh (1853–1890)
Ventana del estudio,  Saint-Rémy

Camille Pisarro (1830-1903). Campesinas

Paul Gauguin (1848-1903). Tahitiana

Henri de Toulouse-Lautrec (1864–1901)
Mujer fumando un cigarrillo

MEIFRÉN EN ARGENTINA (II)

Eliseo Meifrén llega a Buenos Aires en marzo de 1903. En mayo participa en la Exposición Nacional de Bellas Artes celebrada en  la Sala Rafael del Bon Marché. Paradojicamente, Meifrén comparte espacio y es considerado, en las crónicas de la  época como un pintor argentino más. Personalidades del mundo de la cultura y la política no faltan a la inauguración, como el mismo Presidente de la República. 

Exposición Nacional de Bellas Artes. 1903
Sala Rafael del Bon Marché. Buenos Aires.

Eliseo parece totalmente integrado en la vida cultural bonaerense, interviene en un homenaje a delegados chilenos, celebrado en junio de ese mismo año,  cerrando el acto con un discurso. En noviembre de este año vuelve al Salón Witcomb con al menos tres obras, "Cataratas de Iguazu", "Mi hora" y "Río Alto Paraná" . 
Al siguiente año, Meifrén regresa a España. No fallará en la Exposición Nacional de Bellas Artes en Madrid de 1904. 

Salón Witcomb. Noviembre 1903

Nada menos que 15 pinturas diferentes, entre las más admiradas están las tituladas "Casa Chichi-Vallvidriera", "Cadaques",  "Mi hora", "Cala Culip" y 12 más. Ese mes de mayo, un grupo de artistas catalanes se reúnen en el Restaurante Gambrinus de Madrid, Rusiñol, Casas, Meifrén encabezan la comitiva. Concesión de las medallas y recompensas de Bellas Artes y Meifrén de nuevo medalla de plata. La prensa de la época critica el sistema de concesión de recompensas. De Madrid viaja a Barcelona desde donde organizará una exposición de Pintura Catalana en Buenos Aires, enviando las obras desde la capital catalana. Nada menos que 74 obras de 23 artistas diferentes. Meifrén con 13 obras, Casas con 16 dibujos, Rusiñol 4 telas,  Mir, Roig Soler y Galwey con 3 óleos, aparecen representados también Sunyer, Galofre, Codina Langlin, Graner, Miralles, Nonell, Urgell. Meifrén sorprende incluyendo 5 pasteles de Picasso que generan apasionadas críticas.  
A principios de 1905, Meifrén vuelve a Madrid. Este año, en febrero realiza su primera exposición individual, en el Salón Amaré. Expone 44 pinturas. La Infanta Isabel asiste a la exposición. Muy buenas críticas en la prensa y buenas ventas. A principios de marzo, coincidiendo con el fin de la muestra, se celebra un banquete en homenaje a Eliseo. En marzo también, Meifrén y Casas participan en el Carnaval de Madrid en un gran coche, vestidos los dos de automovilistas. El coche, subido a un carro y  tirado por un borriquillo renqueando por el Paseo de la Castellana es todo un espectáculo. En abril Exposición Individual en la Sala Parés de Barcelona. La prensa destaca que Meifrén expone de nuevo en Barcelona cuando dos años antes había prometido no hacerlo más.  En mayo lo encontramos en la Exposición del Círculo de Bellas Artes, en el Palacio de Cristal del Retiro, en Madrid. Meifrén continúa residiendo  todo este periodo en la capital de España. En junio sufre una operación quirúrgica y tras su convalecencia pasará el verano en el norte de España. Se dedicará a pintar y preparar su siguiente exposición. Repetirá en el Salón Amaré de Madrid, en febrero de 1906 en una exposición que se prorrogará hasta marzo, cuando finalmente las obras no vendidas serán subastadas. En mayo una nueva edición de la Exposición de Bellas Artes, Meifrén no se rinde y presenta 17 pinturas. Finalmente parece hacerse justicia, logra la Primera Medalla por su obra “Oraciones, Pontevedra”. La prensa habla de justa recompensa, pero comenta también la censura y el silencio que algunos de sus compañeros de profesión ejercen contra él. 

Durante todo este tiempo, Eliseo no ha olvidado su estancia ni a sus amigos en Buenos Aires. En octubre de este año celebra una Exposición Individual en el Salón Witcomb. Viene avalado por su triunfo en la Nacional de Bellas Artes.  No será la última ….En una próxima entrada veremos cuando nuestro inquieto artista regresa a Argentina ...

Exposición Meifrén Salón Witcomb.
Caras y Caretas. Noviembre 1906